이번 여행은 특별이 힐링이란 주제를 붙이고 장흥 편백숲과 보성 녹차밭을 여행하기로 했다.
여행은 늘 그렇듯 설레는 마음을 감출 수가 없다. 여행을 게획하면서 기다려지고 설레면서
행복해진다.
4월 18일 토요일 아침 7시, 우리를 태운 버스는 중부내륙고속도로를 달리고 남해고속도로를
달리고 섬진강을 건너서 첫 번째 목적지인 장흥의 억불산 기슭의 편백나무숲 우드랜드에 도착했다.

편백나무가 좋다고 여러 매체로 들어 봤지만 편백나무숲에 직접 발길을 올리기는 처음이다.
쭉쭉 하늘 높이 올라간 숲속을 천천이 걸으니 편백나무향이 좋아서인지 숨을 더 많이 쉬어진다. 편백나무는 피톤치드란 물질이 뿜어저 나와 심신안정과 스트레스 해소에 좋고 특히 아토피 치유효과가 크다고 한다. 나는  콘크리트 속에서 잠자고 일하고 삶의 대부분을 보내다 여기 오니까 코가 확 뚫리고 눈이 맑아지는 듯하다. 저 멀리 장흥 시내와 들판이 보일때는 머리도 맑고 기분이 더 없이 좋다.

점심을 먹기 위해 장흥토요시장에 갔다. 본래 오일장이 서는 재래 시장인데 전국에서 처음으로 관광시장으로 개발하였고 이곳 특산물이 잘 팔린다고 가이드님이 알려 주신다. 특히 이고장의 특산물인 소고기와 표고버섯과 키조개를 같이 구워 먹는 삼합을 맛있게 먹는 방법도 친절히 설명 해 주시네. 전남의 3대강인 탐진강변의 주차장을 보면 유명세가 느껴진다. 시골 장터에 소고기 식육점이 쭈욱 연결하여 있다. 나는 1층 식육점에서 소고기를 사서 2층의 식당에서 키조개 10,000원과 표고버섯 5,000원 2인 상차림 6,000원에 여행의 또 한가지 먹거리에 빠졌다. 식당이 복잡한 관계로 빨리 먹고 시장에 천천이 다니면서 표고버섯, 두릅, 미나리 등 양손 가득 먹거리 시장도 보고 나니 흐믓하다.

버스는 보성 녹차밭에 데려다 주네. 대한다원이란다. 삼나무 사잇길로 조금 걸으니 산비탈에 잘 정리된 녹색 정원이 펼쳐저 있다. 이게 다 녹차밭이란다. 녹차밭 사잇길 언덕을 천천히 오르면 싱싱하지 못한 차나무가 있어 약간 아쉽더라. 차밭 전망대에서 내려다보는 녹차밭은 융단을 깔아 놓았는 같구나. 좀 더 가파른 길을 따라 가니 바다 전망대가 나온다. 차 안에서 가이드님이 바다전망대에서 바다보기가 쉽지 않다고 했다. 오늘은 흐린 날씨라 바다가 보이면 손목을 내 놓겠다고 했는데 이걸 어쩌나? 저 멀리 바다가 훤히 보인다. 어쨌든 가슴이 확 트인다.

이번 여행은 이런 저런 사정이 있어 오랜만의 여행이었다. 그런 만큼  스트레스도 있었고 피곤함도 많았는데 그것들을 편백나무숲이 마구 마구 버리고 녹차 밭에 남들 몰래 다 털어 버리고 왔다. 그러고 나니 머릿속은 맑아졌고 육체는 가벼워졌다. 또 열심히 삶의 현장에서 최선을 다하고 싶어진다.
내게 이런 기회를 주신 대구여행자클럽에 감사하다. 담에 또 기회를 가져야지.